日本を代表するイカの一種。イカ入門者にも最適ターゲット
【釣りやすさ】★★★☆☆
【釣り場とシーズン】
スルメイカは、比較的、大型を簡単に釣り上げられ、イカ釣り入門者に最適なターゲットといえる。
堤防からの岸釣りなら、テーラー仕掛けを用いたウキ釣り、沖釣りでは、プラスチック製の角（ツノ）と呼ばれる疑似バリを使用する釣り方が基本だ。いずれも春〜秋が好シーズン。
【沖釣り】
数を狙うなら、やはり沖釣りが一番。釣り方としては、竿やリールを使わない伝統的な「手釣り」、そして一般的な「竿釣り」がある。手釣りは慣れている人なら手返しが抜群によく、「スルメは手釣り」とする関東のベテランは多い。しかし、深場のポイントを一日中手釣りで探るのは苦労する。
一方、竿釣りは初心者でも仕掛けが扱いやすく、水深を問わずに攻めることができる。竿釣りで一般的な仕掛けは、プラ角を枝ハリスに結んだ基本的な「ブランコ仕掛け」と、プラ角を幹イトに直接結び付けた「直結仕掛け」の２種類。直結仕掛けは慣れないとバラシが多くなるものの、幅広いタナを探ることができるため、ベテランが好んで使用している。
下のイラストは、ブランコ仕掛けの例。
スルメイカは、大きく激しく動かす角によく反応するため、重たいオモリをシャープにシャクリ続けられる丈夫な竿を用意しよう。胴のしっかりしたイカ竿やアジビシ竿のなかから、先調子のものを選ぶといい。プラ角のサイズは、初期で14㎝、後期の大型狙いでは18㎝が目安。カラーは、青や紫などの濃色系が定番だが、事前に船宿でアタリカラーを聞いておくのが無難だ。
釣り方は、オモリから順に角を一本ずつ海中へ送り、素早く指示ダナまで沈めるのがコツ。その後、小魚が逃げる様をイメージし、メリハリをつけてイカを誘おう。イカが乗ったら多点掛けするまで誘いを続けた後、中速で巻き上げてくる。
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【岸釣り】
堤防などによる岸釣りは、ウキ釣りで狙うのが人気。釣り場としては、ある程度水深があり、潮通しのよい場所が有望で、日中より夜のほうが期待できる。地域によって釣れる時期が異なるので、情報を集めてから出かけよう。
仕掛けのテーラーは、付けエサを併用する擬餌バリの一種で、釣り場近くの釣具店で入手できる。エサには、キビナゴ、サヨリ、コノシロ、アジ、イワシ、鶏のささ身などを使うのが一般的だ。
仕掛けをキャストしてなじませたら、ミチイトをあまりたるませないようにしてアタリを待つ。ウキ下は３ヒロを目安とし、状況に応じて上下させ調節する。アタリはウキが沈んだり止まったり、食い上げで倒れるなどさまざま。アタリがあったら、ひと呼吸おき、多少大きめにゆっくりとアワセを入れ、一定のスピードでリールを巻き上げる。
【エギング】
初夏から秋にかけては、堤防からエギングでスルメイカを釣ることができる。とくに、東北から北海道にかけては、このゲームが急ピッチで確立されつつある。
陸から狙えるスルメイカは型が比較的小さいので、エギのサイズは２号が標準。ただし、シーズン後期は大型も交じるため、３～3.5号も用意しておこう。カラーは、ピンク、オレンジ、パール系などの実績が高い。
釣り方はスローな誘いがよかったり、激しいダートが効果的だったりと状況によって変化するので、いろいろ試してみるといいだろう。また、イカの活性が高ければ表層狙い、これでダメなら中～底層を探ってみたい。
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